DOSIER 5 <<<LA AROMATERAPIA>>>
Es un tipo de tratamiento alternativo que emplea aceites esenciales o líquidos aromáticos de plantas, cortezas, hierbas y flores, los cuales se frotan en la piel, se inhalan, se ingieren o se añaden al baño con el fin de promover tanto el bienesar físico como psicológico.
La historia registrada por antiguos escribas deja constancia del uso terapeútico de las plantas y aceites aromáticos mucho antes del nacimiento de Cristo. Así, según se desprende de los jeroglíficos, los egipcios ya usaban plantas aromáticas con fines medicinales y religiosos.
Durante miles de años las plantas, en forma de aceites esenciales, ungüentos, inciensos e infusiones, sirvieron no solo para proporcionar placer y bienestar, sino también para combatir la enfermedad. 
Los aceites esenciales son sustancias de olor aromático intenso, extractos concentrados de plantas aromáticas. Cada aceite tiene una identidad, un aroma y unas características propias. En general, comparten ciertas propiedades terapeúticas que permiten sus usos como antisépticos, antiinfalamatorios y cicatrizantes, pero cada esencia destaca por alguna propiedad única.
Un dato a tener en cuenta es que de unos 70 lg de materia vegetal se obtienen, aproximadamente, 2 litros de aceite esencial por término medio, dato que ayuda a comprender su gran efecto a pequeñas dosis, dada su elevada concentración.
Existen distintos métodos de extracción: destilación, prensado en frío, codestilación, etc. Hay distintas formas de administración y aplicación de la aromaterapia como técnica natural. Entre ellas destacan las siguientes: absorción, inhalación oral, fricciones, masajes, baños, compresas, velas perfumadas, etc. Dado que la cantidad de esencia necesaria para obtener un efecto terapeútico es mínima, si se quiere aplicar manualmente, por ejemplo a través de un masaje para obtener mejores resultados, hay que ayudarse de un vehículo, de una sustancia en la que poder diluir y mezclar las esencias para conseguir así una cantidad satisfactoria de producto. Este vehículo pueder ser aceite, crema, pomada...
La aromaterapia moderna
En el año 1937, René Gattefossé, fue quien acuñó la palabra "aromatherapie" de una manera un tanto accidental, ya que observó los poderes antisépticos y cicatrizantes de la lavanda, a raiz de aplicársela él mismo tras sufrir una quemadura en su mano.
Este químico frances, fundó ua casa que producía aceites esenciales para su uso en cosmética y perfumería. Un día se quemó la mano en su laboratorio, recordando que se decía que la lavanda curaba quemaduras y aliviaba el dolor, metió la mano inmediatamente en un baño de lavanda pura. Rápidamente la quemadura perdió rojez y comenzó a sanar. Impresionado por la capacidad reconstituyente del aceites, Gattefossé comenzó su investigación acerca de los poderes curativos de los aceites esenciales.
Su teoría consistía en que, aunque los aceites se aplican externamente, pueden penetrar en órganos adyacentes, porque la piel está interrelacionada con el cerebro y el sistema nervioso. La nariz y la piel, decía, pueden llevar los efectos rejuvenecedores de los aceites a otras partes del cuerpo. Clasificó las formas en que las diversas esencias afectan al metabolismo, los nervios, los órganos de la digestión y las glándulas endocrinas.
Más o menos al mismo tiempo, una notable bioquímica, Marguerite Maury, desarrolló un método único de aplicacar los penetrantes aceites por medio del masaje. Llevó a cabo importantes investigaciones acerca del modo en que los aceites esenciales podían usarse para aliviar la tensión y mejorar la piel. Micheline Arcier extendió el enfoque de la aromaterapia al masaje y lo desarrolló como un sistema de salud total, considerando que la medicina moderna y las antiquísimas técnicas curativas pueden unir sus fuerzas para hacernos a todos más felices, sanos y equilibrados.
Marguerite Maury
Principales aceites esenciales utilizados en aromaterapia
- Esencia de ajedrea (digestiva y carminativa, antiespasmódica, energética y estimulante, sensual y afrodisiaca...)
- Esencia de albahaca (repelente de insectos, indicada para estados de ansiedad, periodos de fatiga física e intelectual)
- Esencia de alcanfor (equilibra las emociones, ayuda a combatir la depresión)
- Esencia de amaro (relajante, antiespasmódico, antiinflamatorio, provoca la menstruación y el parto)
- Esencia de anís (digestivo de suma utilidad sobre todo en aerofagias, útil para el mareo y las náuseas)
- Esencia del árbol del Té (desinfectante y regenerador cutáneo, útil para la hipersecreción sebácea)
- Esencia de azahar (efecto ansiolítico, útil en la histeria y en los procesos de desintoxicación: tabaco, café, drogas)
- Esencia de benjui (poder cicatrizante de la piel y es un antiséptico eficaz)
- Esencia de bergamota (ansiolítico, útil para ayudar a dejar el tabaco, regenera las células de la piel, antiséptico, antivírico)
- Esencia de cajeput (eficaz enprocesos dérmicos como acné, micosis, pie de atleta)
- Esencia de canela hoja (afrodisíaco, para la debilidad de la tercera edad)
- Esencia de cardamomo (problemas emocionales, refrescante, rejuvenecedor)
- Esencia de cedro (rejuvenecedor, estimulante, regenerador de tejidos, efecto antipolilla)
- Esencia de ciprés (astringente, vasoconstrictor venoso, tónico venoso, antiespasmódico, reequilibrante del S. nervioso,antisudoral...)
- Esencia de citronela java (repelente de insectos, regulador de la piel y cabello grasos)
- Esencia de clavo (estimulante muscular, útiel en cansancio y debilidad muscular, antineurálgico, antiespasmódico, carminativo...)
- Esencia de comino (digestivo y aumenta la energía masculina)
- Esencia de coriandro (útil como desodorante, para casos de fatiga física y mental)
- Esencia de enebro (diurético y estimulante local, útíl en patología reumática, lesiones deportivas, celulitis)
- Esencia de eucalipto (desodorante y antiséptico general de vías respiratorias y urinarias, balsámico, antirreumático, febrífugo, vermífugo...)
- Esencia de geranio (tónico, astringente, antiséptico, homostático, antidiabético, parasiticida, antidegenerativo, antiálgico, cicatrizante...)
- Esencia de hierbabuena (repelente de insectos y del olor a tabaco, tónico, estimulante y antiálgico, antipruriginoso)
- Esencia de hinojo (aperitivo, digestivo, tónico general, expectorante, antiespasmódico, diurético, equilibra emociones)
- Esencia de hisopo (fluidifica y facilita la expectoración y la respiración, antiséptico, emoliente, sudorífica, estimulante digestivo,cicatrizante)
- Esencia de incienso (rejuevenecedor, retrasa el envejecimiento de la piel, se le asocia un cierto grado de espiritualidad)
- Esencia de jazmín (estimulador de la energía femenina, relajante y dinamismo, disminuye la secreción láctea, calma dolor menstrual...)
- Esencia de jenjibre afrodisíaco, tónico, estimulante y reconfortante, indicado en problemas respiratorios, lesiones musculares, artritis)
- Esencia de laurel (indicada en procesos dermatológicos como la caspa)
- Esencia de lavanda (antiespasmódica, analgésica, calmante de la excitabilidad del S. nervioso, antiséptica y bactericida, expectorante...)
- Esencia de lavandin (regenerador, equilibrador de las emociones)
- Esencia de lemongrass (reafirmante tisular: busto, músculos)
- Esencia de mandarina (efecto tónico vascular y aumenta las defensas naturales, crea optimismo y ganas de vivir)
- Esencia de limón (excelente tónico venoso, hipotensor, aumenta las defensas naturales del organismo y la concentración mental...)
- Esencia de manzanilla (descongestivo y relajante de la piel y mucosas, favorece el descanso, calmante y antiinflamatorio)
- Esencia de mejorana ((potente bactericida y expectorante, antiespasmódico, digestivo y carminativo, vasodilatador arterial e hipotensor...)
- Esencia de melisa, toronjil (útil en estados de ansiedad, para insomnio, cefalea, menopausia, alivia sintomas premenstruales, antivírico...)
- Esencia de menta (estimulante del S. nervioso, mental, de la circulación linfática, de la respiración y digestivo, tónico general, estomáquico)
- Esencia de mirra (antienvejecedor, efecto espiritual)
- Esencia de naranja (crea optimismo, ganas de vivir, tónico suave para los nervios, útil en la indigestión y en el estreñimiento)
- Esencia de neroli (optimismo, ganas de vivir, suave y sedante)
- Esencia de niaouli (antiséptico general, útil en lesiones dérmicas, balsámico, anticatarral, analgésico, antirreumático, vermífugo, cicatrizante)
- Esencia de nuez moscada (energético y vigorizante)
- Esencia de olíbano (antiséptico dérmico, efectos de paz, sosiego y respiración profunda, útil en tratamientos respiratorios)
- Esencia de orégano ( bactericida, antiséptico de vías respiratorias, antiespasmódico, sedante, aperitivo, estomáquico, carminativo...)
- Esencia de palma de rosa (antiarrugas, rejuvenecedor cutáneo)
- Esencia de palo de rosa (reafirmante, antienvejecimiento)
- Esencia de petit grain (reduce la fatiga mental9
- Esencia de pimienta (energizante sobre todo masculino, efecto rubefaciente)
- Esencia de pino (potente reconstituyente y antiséptico de vías respiratorias, eficaz en insomnio y menopausia, balsámico, antiséptico...)
- Esencia de pomelo (revitalizante cutáneo y anticelulítico)
- Esencia de romero (energético y estimulante general, vigorizante a nivel reumático, cardiotónico, hipertensor, antiséptico pulmonar...)
- Esencia de rosa (estimula la feminidad, útil como antiarrugas e hidratante, reconstituyente)
- Esencia de salvia (tónico, estimulante general, diurético, antisudorífica, antiespasmódica, aperitiva, estomáquica, emenagoga, depurativa...)
- Esencia de sándalo (afrodisíaco masculino, con efecto espiritual, serena y reconforta, antiséptico y diurético suave)
- Esencia de tomillo (estimulante general físico y psíquico y de la circulación capilar. Tónico nervioso, estimula la inteligencia, balsámico...)
- Esencia de trementina (expectorante, balsámico, antiséptico pulmonar y de vías urinarias, disuelve cálculos biliares, antirreumático...)
- Esencia de vetiver (proporciona tranquilidad y paz espiritual)
- Esencia de ylang-ylang (afrodisíaco femenino, muy útil en el masaje facial)